Référencement local : les critères que Google regarde vraiment

Aujourd’hui, plus de la moitié des recherches sur Google concernent des besoins proches de l’utilisateur (“boulangerie près de moi”, “plombier à Nice”, “restaurant à Lyon”…).
C’est ce qu’on appelle le référencement local : une stratégie qui permet à une entreprise d’apparaître dans les résultats géolocalisés, notamment dans le fameux encadré Google Maps, qui affiche les entreprises locales les plus pertinentes autour de l’utilisateur.

Pour une TPE, un commerce ou un artisan, le référencement local est un levier incontournable : il permet d’attirer des clients situés à proximité, de générer plus d’appels et de visites, et d’augmenter la visibilité dans sa zone d’activité.

Mais comment Google choisit-il quelles entreprises afficher en premier ?

 

Les trois grands critères du référencement local

Google s’appuie principalement sur trois piliers pour classer les entreprises dans les recherches locales : la pertinence, la distance et la popularité.

1. La pertinence : votre activité correspond t-elle à la recherche ?

Google cherche à savoir si votre fiche d’établissement correspond bien à ce que l’internaute recherche. Plus vos informations sont claires et précises, mieux il peut faire le lien entre votre activité et la requête.

Exemple : si votre fiche indique “menuiserie aluminium à Toulon”, vous avez plus de chances d’apparaître lorsqu’un utilisateur cherche “menuisier aluminium Toulon”.

Nos conseils : Renseignez toutes les informations sur votre fiche Google Business Profile (nom, catégorie, description, horaires, zone d’intervention, services proposés, photos, etc.) et utilisez des mots-clés locaux dans vos textes (ex. “couvreur à Nice”, “paysagiste à Hyères”).

2. La distance : êtes-vous proche de l’internaute ?

Google prend en compte la position géographique de la personne qui effectue la recherche. Même si votre site est bien optimisé, il ne s’affichera pas en priorité si l’utilisateur se trouve trop loin de votre entreprise.

Par exemple, un internaute à Marseille verra d’abord les plombiers situés dans sa ville, pas ceux de Toulon. Cela signifie qu’il est essentiel d’adapter votre stratégie SEO à votre zone réelle d’activité.

Concrètement, cela passe par la création de pages locales spécifiques comme “électricien à Fréjus” ou “électricien à Draguignan”, par l’ajout de votre adresse complète et d’un plan sur votre site, ainsi que par l’intégration d’un lien direct vers votre fiche Google Maps.

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3. La popularité : votre entreprise est-elle reconnue localement ?

Google valorise les établissements qui ont une bonne réputation en ligne.
Plus votre entreprise est citée, évaluée et visitée, plus elle gagne en visibilité locale.

Ce qui compte le plus :

  • Les avis clients : leur nombre, leur note moyenne et surtout vos réponses.
  • Les liens locaux : mentions sur d’autres sites (annuaires, partenaires, presse locale).
  • Les interactions sur la fiche Google : appels, demandes d’itinéraire, clics vers le site.

Un établissement actif et bien noté est perçu comme plus fiable, donc mieux positionné.

Les éléments techniques que Google analyse aussi

Au-delà des trois critères principaux, Google observe aussi la qualité globale du site web lié à votre fiche d’établissement.
C’est ce qu’on appelle le SEO local on-site.

Voici les points à surveiller :

  • Des balises title et meta descriptions incluant la ville ou la région.
  • Un contenu géolocalisé : adresse, zone d’intervention, coordonnées cliquables.
  • Une structure claire (titres, liens internes, plan du site).
  • Un site rapide et mobile friendly, essentiel pour les recherches sur smartphone.

Bon à savoir : plus de 70 % des recherches locales se font sur mobile. Un site lent ou mal adapté peut faire perdre des clients.

 

Les signaux que Google “lit” sur votre fiche

La fiche Google Business Profile (anciennement Google My Business) reste l’outil principal du référencement local.
Elle doit être complète, cohérente et mise à jour régulièrement.

Google regarde notamment :

  • Le nom de l’entreprise (sans ajout artificiel de mots-clés).
  • La catégorie principale et les catégories secondaires.
  • La description (rédigée naturellement avec vos mots-clés locaux).
  • Les photos récentes et de bonne qualité.
  • Les avis et vos réponses.
  • Les publications régulières (promotions, actualités, événements).

Chaque détail compte : une fiche active montre que votre entreprise est vivante et digne de confiance.

En résumé : le référencement local, c’est la cohérence avant tout

Google ne cherche pas seulement à afficher des sites bien optimisés, mais des entreprises réelles, actives et fiables.
Le référencement local repose donc sur un écosystème cohérent :

  • un site clair et à jour,
  • une fiche Google Business complète,
  • des avis clients positifs,
  • et une activité en ligne constante.

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Notre mission : vous aider à apparaître là où vos clients vous cherchent dans votre ville, sur Google.

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