Les habitudes de recherche évoluent. Pour trouver un artisan, comparer des solutions ou obtenir des conseils avant un achat, certains internautes ne passent plus uniquement par les moteurs de recherche traditionnels. Ils peuvent aussi poser directement leur question à ChatGPT.
Cette évolution fait apparaître une nouvelle problématique pour les entreprises : comment être visible lorsqu’un internaute demande une information ou une recommandation à une intelligence artificielle ?
On parle parfois de « référencement ChatGPT ». Pourtant, son fonctionnement ne correspond pas exactement au référencement classique de Google. Il n’existe pas de position numéro 1 garantie ni de méthode permettant d’imposer son entreprise dans une réponse. En revanche, ChatGPT peut rechercher des informations actuelles sur le web, consulter différentes sources et s’appuyer sur celles-ci pour construire ses réponses.
Le référencement sur ChatGPT désigne l’ensemble des actions qui peuvent favoriser la découverte, la compréhension et éventuellement la citation d’une entreprise ou de ses contenus dans les réponses générées par ChatGPT.
L’objectif diffère donc légèrement du SEO traditionnel.
Sur Google, une entreprise cherche notamment à positionner une page parmi les résultats correspondant à une recherche. Sur ChatGPT, l’enjeu peut être de faire partie des informations et sources utilisées pour construire une réponse.
Une entreprise de plomberie pourrait, par exemple, chercher à être visible lorsqu’un utilisateur recherche des informations sur une panne précise, une solution technique ou un professionnel répondant à certains critères.
ChatGPT peut effectuer une recherche sur le web lorsqu’une question nécessite des informations actuelles. Il peut alors analyser la demande de l’utilisateur, rechercher des informations pertinentes et construire une réponse à partir des éléments trouvés.
Cela change sensiblement la manière de penser la visibilité en ligne.
Imaginons qu’un utilisateur pose une question très précise sur la rénovation énergétique de sa maison.
ChatGPT n’est pas nécessairement limité aux mots exacts employés dans la question. Il peut rechercher différents éléments permettant de répondre au besoin exprimé.
Un contenu doit donc avant tout répondre clairement à un sujet ou à une problématique plutôt que répéter artificiellement une expression exacte.
Lorsque ChatGPT utilise des informations disponibles sur le web, certaines sources peuvent être citées ou proposées à l’utilisateur pour lui permettre d’approfondir sa recherche.
Pour une entreprise, apparaître parmi ces sources représente une nouvelle forme de visibilité : l’internaute peut découvrir son site directement depuis une réponse générée par l’intelligence artificielle.
Avant de chercher à améliorer sa visibilité, une première condition technique doit être respectée : le contenu du site doit pouvoir être accessible aux systèmes utilisés pour la recherche.
Comme pour Google, certaines configurations techniques peuvent limiter ou empêcher l’accès à certaines pages.
Un excellent contenu aura peu de chances d’être exploité s’il est techniquement inaccessible.
La visibilité dans les outils d’intelligence artificielle repose donc aussi sur des fondamentaux techniques déjà bien connus en référencement naturel : accessibilité des pages, structure claire et informations facilement compréhensibles.
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Permettre l’accès à son site ne signifie pas que celui-ci apparaîtra automatiquement dans les réponses de ChatGPT.
Il n’existe pas de bouton permettant de « référencer son entreprise sur ChatGPT » et d’obtenir systématiquement une présence dans les réponses.
Les informations doivent également être pertinentes par rapport à la question posée et suffisamment utiles pour contribuer à la réponse.
Cette logique rappelle un principe essentiel du référencement naturel : rendre une page accessible est indispensable, mais cela ne suffit pas à garantir sa visibilité.
Pour une entreprise, cette évolution renforce l’intérêt de publier des contenus qui répondent réellement aux questions des clients.
Prenons l’exemple d’un couvreur.
Une page indiquant simplement « Nous sommes experts en toiture » fournit assez peu d’informations. Des contenus expliquant quand refaire une toiture, comment identifier une infiltration, quelles différences existent entre plusieurs matériaux ou quelles étapes comporte une rénovation permettent de démontrer beaucoup plus précisément son expertise.
Le même principe s’applique à un plombier, un paysagiste, un électricien ou une entreprise de rénovation.
Plus votre site explique clairement ce que vous faites et répond précisément aux problématiques de vos clients, plus votre présence numérique devient compréhensible.
Le référencement naturel repose notamment sur l’identification des recherches effectuées par les internautes et des intentions qui se trouvent derrière celles-ci.
Avec les recherches conversationnelles, les demandes peuvent toutefois devenir beaucoup plus détaillées.
Un utilisateur peut demander : « Quel professionnel contacter pour une infiltration qui apparaît uniquement lorsqu’il pleut ? »
Il ne formule pas nécessairement une requête courte comme il pourrait le faire dans un moteur de recherche traditionnel.
Les entreprises ont donc intérêt à développer des contenus capables de traiter différentes situations concrètes rencontrées par leurs clients, plutôt que de construire leurs pages uniquement autour de quelques expressions génériques.
Une entreprise ne construit pas sa crédibilité numérique à partir d’une seule page.
Son site, ses contenus, les informations disponibles à son sujet et les sources externes qui la mentionnent forment progressivement un ensemble.
Cela rejoint de nombreux fondamentaux déjà travaillés en SEO : produire des informations utiles, maintenir son site à jour, développer son expertise éditoriale et construire une présence cohérente sur le web.
Le développement de la recherche par intelligence artificielle ne fait donc pas disparaître le travail réalisé pour Google. Il élargit plutôt les endroits dans lesquels ces informations peuvent être découvertes et utilisées.
Les deux approches possèdent de nombreux points communs, mais elles ne doivent pas être totalement confondues.
Le SEO vise principalement à améliorer la visibilité d’un site dans les moteurs de recherche. Le référencement sur ChatGPT s’intéresse davantage à la capacité d’une entreprise et de ses contenus à être découverts et potentiellement utilisés dans une réponse générée par l’IA.
Dans les deux cas, plusieurs fondamentaux restent utiles : disposer d’un site techniquement accessible, publier des contenus pertinents, structurer clairement les informations et développer une présence crédible autour de son domaine d’expertise.
La différence se situe surtout dans la manière dont l’utilisateur accède ensuite à l’information.
C’est aujourd’hui l’une des principales différences avec Google.
Des outils comme Google Search Console permettent de suivre les impressions, les clics et les requêtes obtenus dans Google.
La visibilité dans ChatGPT reste plus difficile à mesurer de manière exhaustive. Une entreprise peut notamment observer certaines visites provenant de ChatGPT dans ses outils d’analyse et surveiller sa présence sur des recherches pertinentes.
Il faut cependant éviter de tirer des conclusions après avoir simplement posé quelques questions à ChatGPT.
Les réponses peuvent varier selon la formulation de la demande, son contexte et les informations disponibles au moment de la recherche. Une entreprise absente d’une réponse aujourd’hui n’est donc pas nécessairement invisible sur l’ensemble des recherches effectuées dans ChatGPT.
Le développement de la recherche dans ChatGPT ne signifie pas que les entreprises doivent abandonner Google pour concentrer tous leurs efforts sur l’intelligence artificielle.
Les internautes utilisent désormais plusieurs moyens pour trouver une information : moteurs de recherche, cartes, réseaux sociaux, sites spécialisés et assistants IA.
L’enjeu consiste donc à construire une présence suffisamment solide pour être identifiable sur différents parcours de recherche.
Pour une entreprise, travailler son référencement sur ChatGPT revient finalement à prolonger une logique déjà essentielle en SEO : devenir une source claire, accessible et pertinente sur les sujets directement liés à son expertise.
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